Het onontdekte tropische paradijs Pemba Island
Het eiland Pemba ligt op ongeveer 50km van de kust in de Indische Oceaan, ter hoogte van de plaats Tanga. Daarmee is het de noordelijkste van de drie grote eilanden die er voor de Tanzaniaanse kust liggen. Het eiland, dat onderdeel is van de Zanzibar archipel, heeft een oppervlakte van 988km² en daarmee kun je het vergelijken met 2x de grootte van het Nederlandse Waddeneiland Texel. Er wonen naar schatting zo’n 330.000 mensen.
Bestuurlijk gezien vormt Pemba Island een eenheid met Zanzibar, waar het ongeveer 40km vandaan ligt en waarmee het eiland een semi-autonome status heeft binnen de Verenigde Republiek Tanzania, zoals het land formeel heet. Er is een parlement en de president van Zanzibar (en dus ook Pemba) is automatisch de vicepresident van Tanzania.
Het onontdekte tropische paradijs
Op Pemba komt een fractie van het aantal toeristen dat Zanzibar bezoekt. Rondom het eiland liggen tal van bounty-achtige eilandjes, hagelwitte zandbanken, mangrovebossen, koraalriffen een schitterende azuurblauwe zee. Je kunt er bovendien duiken, snorkelen, genieten van de rust, het afgelegen gevoel en ongerepte Swahili cultuur. Daarmee biedt Pemba Island precies dat wat je van een idyllisch tropisch eiland verwacht, maar dan zonder mensenmassa’s. Wil je dus wél het tropische paradijs met geweldige stranden, maar wil je niet die drukte, dan is een verblijf op onontdekte paradijs dat Pemba heet zeker te overwegen.
Kruideneiland
Alle eilanden van de Zanzibar archipel staan bekend als kruideneiland, maar Pemba Island levert in feite het merendeel van die kruiden. Zo komt bijna 70% van alle kruidnagel van dit eiland, maar ook kruiden zoals kaneel en cardemon komen er vandaan. Daarnaast vind je er plantage waar kokosnoot, cassave en bananen worden verbouwd. Vanwege de vruchtbaarheid kreeg het eiland Pemba van de Arabische handelaren die er kwamen de naam “Groene Eiland”.
Grote Arabische invloed
Op Pemba Island is een grote Arabische invloed. Er is in het verleden veel handel geweest met het sultanaat Oman en er wonen veel mensen die van oorsprong uit Oman komen. Die hebben zich weer gemengd met lokale Afrikanen en zo is er een interessante mix van culturen op het eiland ontstaan die ook wel Swahilicultuur genoemd. De meeste inwoners zijn moslim en hebben een Arabische cultuur naar het eiland gebracht. Het eiland is een stuk traditioneler dan grote broer Zanzibar, dus hier kun je de lokale bevolking nog in een authentieke levenswijze aantreffen. De gesproken taal is, net zoals in grote delen van Tanzania het Swahili. Lang niet iedereen op het eiland is het Engels machtig. Houd daar dus rekening mee.
Hiervoor ga je naar Pemba Island:
Hoe kom je op Pemba Island?
Er zijn vluchten vanaf Zanzibar en Dar es Salaam naar Pemba Island. Er zijn op beide trajecten meerdere airlines die vluchten verzorgen. Daardoor zijn er meerdere vluchten per dag tussen deze beide locaties die een internationaal vliegveld hebben en Pemba Island. Check op de site van bijvoorbeeld Tix.nl welke opties er zijn. Op hun site kun je de tickets ook boeken. Let op: Er is ook een Pemba in Mozambique. Jij moet voor airport code PEM gaan.
Daarnaast kun je met de Ferry naar Pemba Island. Er zijn ferryverbindingen vanaf Zanzibar en Tanga, dat op het vasteland van Tanzania ligt. De overtocht van Tanga naar Pemba Island duurt een uur en wordt een keer per dag in beide richtingen uitgevoerd. Van Zanzibar naar Pemba ben je 2 uur onderweg. In beide gevallen kom je aan in de plaats Mkoani, gelegen op het zuidwestelijke deel van Pemba. Er zijn geen overvaarten vanaf Dar es Salaam. Check op de site van Directferries.nl voor tijden en tickets.
Naar Pemba Island? Hier kun je boeken
Wil je genieten van het rustige, maar prachtige en tropische Pemba Island, dan heb je diverse opties waar je uit kunt kiezen. Je kunt natuurlijk je touroperator Tanzania vragen om dit eiland op te nemen in je reisschema, zo vonden we dat Sundowner een maatwerk reis naar Pemba kan aanbieden. Maar je kunt ook op de websites van GetYourGuide.nl of Tourradar.com kijken. Die bieden diverse tours aan naar Pemba Island, soms in combinatie met Zanzibar.
Ga goed voorbereid naar Tanzania
Ook op idyllische tropische eilanden kan er wat gebeuren en moet je voorbereid zijn. Hoe beter je dat nu doet, hoe relaxter je straks van zon, zee en witte stranden kunt genieten.
De eerste stap die je moet zetten is om een visum voor Tanzania aan te vragen. Anders kom je het land niet in. Ook voor Zanzibar (en dus Pemba Island) geldt een visumplicht. Verder is het verstandig om te checken of je vaccinaties nodig hebt en of je reisverzekering op orde is. Zorg er bovendien voor dat je al vanuit huis voldoende vreemd geld (Amerikaanse dollars of euro’s) in contanten bij je hebt. In het tropische paradijs worden credit cards niet overal geaccepteerd en zijn geldautomaten niet betrouwbaar genoeg om ervanuit te gaan dat je er kunt pinnen.
Het klimaat op Pemba Island
Je kunt het vast al wel raden: Er heerst een tropisch klimaat op Pemba Island, dat vlakbij de evenaar ligt. Dat betekent: Het hele jaar door hoge temperaturen. De dagtemperaturen zijn er eigenlijk nooit beneden de 25 graden en tijdens de warmste maanden, februari, maart, april zijn dertigers heel gewoon. ’s Nachts koelt het niet noemenswaardig af.
Regentijd
De meeste regen valt in de maanden maart en april, in de vorm van (stevige) buien. Het regent nooit langdurig. Ook in november en december is er sprake van een (korte) regentijd. In de maanden juni tot en met september valt er weinig regen, hoewel geen van die maanden compleet droog zijn. Maar een lekker buitje kan heel verfrissend zijn toch? Hiernaast vind je de weersverwachting voor Pemba Island en kun je ook zien of dat buitje wel of niet verwacht wordt.
Beste reistijd Pemba Island
Deze is heel simpel: Het is er altijd heerlijk!
Prachtige lodges op Pemba Island boeken
Pemba Island is nou bij uitstek zo’n plek waar je je reis prima zelf kunt regelen. Je boekt vliegtickets en een prachtig hotel op het eiland. Meer heb je niet nodig. Voor hotelboekingen kun je het beste kijken bij Booking.com, zij hebben het grootste aanbod. Hieronder bespreken we enkele lodges.
Genieten en niet teveel impact op het milieu hebben? Kies dan voor de Pemba Eco Lodge. Je slaapt daar in bungalows die gebouwd zijn van gerecycleerde boten en natuurlijke, lokale materialen. Lekker toeven is het bij Pemba Paradise op de noordpunt van het eiland en Pemba Misali Sunset Beach, dat meer in het westen van het eiland bij de plaats Chake en het vliegveld van Pemba ligt.
Wil je je onderdompelen in echte luxe, ga dan naar het 5* The Aiyana Resort & Spa. Voor reizigers met een beperkt budget zijn er ook diverse opties. We noemen hier Lala lodge Pemba Zanzibar, aan de zuidkant van het eiland en het Mkoani Guest House, waar ook een keuken beschikbaar is.